Bill Jenkins, Ph.D
作家以撒‧艾西莫夫（Isaac Asimov）曾經說過，人的大腦是萬物中最複雜的組織。這說法一點也沒錯─我們的大腦既是人類生理進化的產物，亦同時是我們身邊一事一物的反映。
首先，構成腦部的物質包括﹕灰質、白質、流質和血管，都是由我們日常進食的蔬菜和肉類所組成的。
其次，就腦部功能來說，我們日常的生活環境對大腦的結構和健康，有著舉足輕重的影響。很多有關腦部可塑性的研究指出，我們看到、觸摸到、聽到、甚至經歷的所有事，都會令我們產生認知，並影響整個腦部系統。
既然我們知道腦部受到生理進化（這是我們自身控制不了的範圍）以及環境（我們只能控制當中一小部分，而且往往徒勞無功）所影響，究竟我們一生中如何一直保持腦部健康呢？
原來，腦部的健康取決於我們每日的選擇。我們慣常作出健康之選，並持之以恆，不單令我們大腦健康，更能令年青的一輩學習養生之道，終身受益。
要維持腦部健康，便要依循以下的三大要點﹕
- 進食有益的食物和少吃沒營養的食物
進食能夠為腦部組織提供營養的食物，可說是非常重要的。常進含有大量奧美加三脂肪酸的食物，例如三文魚、牛油果和果仁；以及高鉀的食物如香蕉，均可以提升腦部功能。此外，我們應減少進食含鈉的食物，以助避免患上高血壓，從而減低中風的機會。 - 恆常運動
和每一個器官和身體組織一樣，腦部需要良好的血液循環來保持高效能。運動有助改善及維持心肺的健康，令身體有效地輸送氧氣和營養到我們的大腦。其實，運動的益處還不止於此──學者發現常做運動的學生，不單可減低學生患上專注力失調症以及焦慮症的風險，更有助提升自尊和專注力，哈佛大學的約翰‧瑞提博士更形容運動是一種「腦部食糧」。 - 給大腦熟能生巧的機會
我們已說過腦部神經系統的進化，和我們周遭的刺激源有直接的影響。這解釋了為什麼小孩子經過自幼的栽培及訓練，長大後會成為偉大的音樂家、數學家或武術家。同時，我們也要注意不良嚐好也會影響我們的神經系統。例如：看太多的電視和玩太多的遊戲機，會對我們健康和體內物質的平衡構成影響，包括：抑制褪黑激素分泌、累積膽固醇和增加患上心臟病的機會。因此，我們要注意多加如何分配日常的時間。
縱然大腦可能是萬物中最複雜的組織，但要保持其健康卻非難事。只要我們作息及飲食得宜，無論我們在任何歲數，也可令大腦保持健康。
小孩子可以自幼學習這一套，但成功與否，就全賴父母和老師有否以身作則，實踐健康的生活習慣。因此，孩子健康的關鍵，就在於你了。
（以上文章為翻譯版本，原文請參閱Modeling Healthy Choices: Three Habits for Optimal Brain Health）
