Bill Jenkins, Ph.D
我們都曾閱讀過有關的新聞，可是究竟電動遊戲如何影響腦部呢？答案是：研究人員還在研究當中。雖然許多研究已經完成，但科學家還要走很長的路才能夠完全理解電動遊戲所帶來的影響。
我們的腦部是一個具可塑性的膠質組織，會隨著不同的刺激而作出變化。無論刺激是來自於聆聽柴可夫斯基的音樂作品、學習西班牙語、進行空手道訓練，還是進行Wii的孖寶兄弟遊戲，每一項刺激都可以影響我們腦內的連接。
在2011年12月，著名期刊Nature Reviews Neuroscience刊登了巴佛利爾（Daphne Bavelier）和莫山尼奇（Michael M. Merzenich）等六位腦神經科學和認知心理學專家的文章。他們對於以下有關電動遊戲對腦部影響的常見問題提供了自己的看法：
電動遊戲會帶來益處嗎？有沒有證據指出電動遊戲可以改善認知功能？
這是一條十分複雜的問題。現時電動遊戲的種類繁多，遊戲要求玩家執行不同的任務，亦等於要求玩家的腦部去執行不同的任務。腦神經科學專家及心理學家引用研究，指出玩電動遊戲可以改善視覺空間理解力、視覺的敏銳度、任務之間的調換、作決定和追蹤物體的能力。在感知能力方面，玩遊戲已經被證實可以提升低階視覺、專注力、處理資料的速度和統計的推斷。這些能力不一定代表普遍認知能力的提升，但某些能力已證實是可以被轉移到其他任務上。
玩電動遊戲會為腦部和行為帶來負面影響嗎？
關於這議題，陪審團一致認定經常長時間玩動作類電動遊戲，會為認知能力帶來負面影響。腦神經科學家莫山尼奇引用研究指出，這類遊戲可令人對步伐緩慢和較少環境刺激的學習、工作和社交環境產生無精打采和不滿的情緒。研究顯示，多玩暴力遊戲會令人產生更多侵略性的思想。一些含有暴力內容或與反社會有關的遊戲，都會使人的同理心減弱，與及減少看到或發動反社會行為所引起的壓力，並增加對抗和騷亂的行為。
有什麼有力的證據證明電動遊戲會成癮？
雖然有力的證據一直在增添，但研究仍在進行中，並未完全完成。根據腦神經科學專家及心理學家的研究顯示，沉迷網絡遊戲的人的腦部，對與遊戲相關的刺激物的反應，與毒癮者腦部對毒品的渴求反應是相類似的。此外，專家指出沉迷遊戲已被證實會對五大範疇引起障礙，包括：學業、社交、工作、個人發展和個人行為。雖然遊戲成癮可能與其他種類的成癮不同，但無疑也是一個確實的問題。
電動遊戲在教育和復康支援方面應扮演什麼角色？
其實只要在適當的情況下，任何刺激物都可以對腦部產生變化。因此，電動遊戲作為一種刺激來源，當然可以在這些方面擔當某些角色，發揮作用。問題是：什麼刺激物對人們有益處？我們如何把遊戲的體驗個人化，使學生或病人得到最適當的刺激？我們可利用科技追蹤使用者的反應，並根據反應跟進情況。若富有經驗的教師或臨床醫生採用上述科技時，就更可發揮無限可能。
這些專家最後提出的問題是：神經科學在這領域的發展方向是什麼？
無疑地，研究顯示電動遊戲會影響腦部和產生變化。這些轉變和影響包括了正面和負面的。一些如英國布裏斯托大學（Bristol University）的神經科學家豪爾瓊斯（Paul Howard-Jones），已進行試驗如何利用電腦遊戲去提升課室內的學習。未來的研究更可能揭示出電動遊戲的害處，以及它們作為學習及復康用途工具的重大益處。
腦神經科學家莫山尼奇表示，由於電動遊戲可以為教育帶來高效率，加上提升腦部可塑性的練習可有助提升兒童的腦部表現，故此遊戲將會作為教學革命的核心和新的工具。
