(美國)註冊營養師陳紫敏
看到一篇有關於潛水之旅的特寫，不禁令筆者回味著浮遊於碧海中、藍天下的悠閒假期時光，更懷念著繽紛豐盛的各種海洋物產如珊瑚、熱帶魚及海洋裡完全不起眼的珍寶 「海參」。
接觸活海參的第一次
還記得那次在馬里旅遊時，看到海裡的一隻又一隻伏於海床上體積尤如大腿一般粗的「物體」，細問之下，原來就是海參。雖然馬里盛產海參，但當地馬里人卻不會作食用。還笑問筆者是否來自香港，因馬里有大量海參出口至本港。
海參過百種
其實，海參還有其他別名或譯名，如石魚 (stone fish)、深海紅魚 (deep water red fish)、黑魚 (black fish)等等。有約500種不同類別，不同的出產地如南太平洋、西印度洋、南中國海、非州、夏威夷、南加州、澳洲、紐西蘭或蘇格蘭東岸等。根據聯合國世界糧農組織報告，印度是最大海參的出口國家，而中國和香港約入口40-80%的海參，需求量極大。
海參的營養概況
為何中國人這麼喜歡進食海參？皆因一個字—補！
雖然海參種類繁多，但只有約20多種被確定其營養價值及擁有市場價格。市場價格基於其質量、外觀、產品、色澤、氣味和厚度，當然供求情況亦會影響價格。不同出產地的海參，其營養價值亦有所不同。但一般鮮海參所含水分約8成，因此，乾海參的重量跟鮮海參相差很遠。鮮海參熱量不高，每100克約含56千卡的熱量，熱量比鮑魚還要低一半。其熱量主要來源是蛋白質，屬低脂和低糖的類別。含有鈣質、維他命A及維他命B。有很多人查詢關於海參的膳食膽固醇含量，根據香港食物安全中心資料顯示，以100克鮮海參為例，約含51毫克膽固醇，佔健康成年人每天建議攝取量約17%。
海參的隱藏元素
除了基本營養元素，海參亦被用作研究於多種不同的疾病預防和治療作用。當中包括其抗氧化物的含量和降低有害自由基的功能，還有其他研究當中的營養素和物質包括脂肪酸、酵素、醣類等或對人體免疫力、抗癌、神經系統、炎症有關的作用。
也許，海洋蘊藏著多不勝數的產物，切忌過度捕獲。最好應適量攝取，適可宜止！
來源：基督教聯合那打素社康服務
