香港家庭福利會 註冊社工趙芊嵐
記得小時候，陪伴了我兩個年頭的葵鼠「鼠鼠」有一天突然奄奄一息，我把牠抱在手中，眼淚一滴一滴的滴下來，朦朦朧朧中牠不再動了，那時的我八歲，是我第一次接觸死亡。
媽媽看到我在嚎哭，把我擁到懷中說：「每個生命都總有完結的一日，『鼠鼠』也不例外，但這兩年我們都很愛惜牠，不是嗎？牠是笑著離開的！」那晚，我還是不停在哽咽，心裡聯想到爸媽媽離開我的一天，心裏很怕很怕，怕得半夜起來跟媽媽說：「媽媽，你會活到幾多歲？你死了我怎辦？」那種恐懼到現在提起還是猶存在心。
隨著年紀漸長，小朋友總有接觸死亡的機會，尤其當他們意識到死亡會將自己所喜歡的、愛護的、重視的，永永遠遠地帶走時，傷悲、焦慮及懼怕必定悠然而生。縱使作為父母的，不想太早打破小朋友歡樂的泡泡，可是我們無法隔絕一切使人傷感、絕望的事情呈現在他們面前，小朋友總會經歷家中長輩的離世、看見自己的寵物失去氣息，甚至在電視中看到天災人亡，一切一切都無法避免。所以，即使死亡的課題有多沉重，也要讓小朋友在心理上有所準備，讓他們有機會將內心深處的不安及恐懼表達出來。
「死」某程度上對小朋友來說，是一個非常抽象的概念。小朋友對死亡的恐懼，並不只來自「死」這個「過程」，而是「死」為他們所帶來的威脅，包括令他們有感「被遺棄」、「被丟下」的害怕及無助感。例如，小朋友會擔心父母離開自己之後，沒有人會再疼愛自己、照顧自己。要裝備小朋友面對死亡，不能簡單的迴避說：「爸爸媽媽不會這麼快便死！」，而是需要讓他們知道「死亡」是不能避免，但他們身邊一定有愛著及關心他們的人，永遠都不會孤單地只剩下自己一個。我們要知道，如果小朋友經歷到死亡的片段，而當中的恐懼及不安未能得到舒解，很多時會轉化為一些身心的症狀，例如失眠、發惡夢及哭等。
然而，若父母自己無法面對死亡，亦會很難令小朋友安然接受。有些父母對「死亡」有所避諱，當要與小朋友談及時，心理上未必感到輕鬆容易，這時候便需要先處理自己對「死亡」的感受及態度，可嘗試與配偶或朋友分享自己面對死亡的經驗及內心的感受。此外，有些父母亦不知從何說起，這可嘗試與小朋友一起養寵物或栽種植物，從過程中讓小朋友認識生命的可貴，同時亦去接受生命有盡頭的事實，父母可以鼓勵小朋友用一些方法去悼念，例如寫一封信給死去的寵物以表達自己的哀傷。
「死亡」是成長必經的一課，和小朋友一同去認識生命、經歷傷痛，就是最重要的學習。
資料來源：香港家庭福利會